Trastorno bipolar: Guía ampliada para pacientes y familiares

Trastorno bipolar, guía para pacientes y familiares

El trastorno bipolar, es una enfermedad mental con graves repercusiones, se le conoce también como depresión maníaca y se caracteriza por la presencia de estados de ánimo altos y bajos, la persona además presenta cambios en el sueño, la energía, el pensamiento y el comportamiento.

Periodos o estadíos del trastorno bipolar

Los afectados por el trastorno bipolar pueden tener periodos en los que se sienten demasiado felices y energizados y así mismo experimentar periodos donde se sienten muy tristes, desesperanzados y lentos.

Entre esos períodos, por lo general se sienten normales. Se puede pensar en los altibajos como dos "polos" de estado de ánimo, por lo que se llama "trastorno bipolar".

La palabra maníaco hace referencia a aquellos momentos en que la persona con  trastorno bipolar se siente demasiado excitado y confiado.

Estos sentimientos también pueden implicar irritabilidad y toma de decisiones impulsivas o imprudentes.

Durante el periodo maníaco, casi la mitad de los afectados puede tener delirios, es decir; creer cosas que no son necesariamente reales y de las que no se puede hablar, o incluso pueden tener alucinaciones, ver cosas donde no las hay.

La hipomanía hace referencia a síntomas más leves, el afectado no tiene alucinaciones o delirios, y sus síntomas no interfieren con su vida cotidiana.

La palabra depresivo hace referencia a aquellos momentos en que la persona siente mucha tristeza o se siente deprimida.

Estos síntomas son los mismos que los descritos en el trastorno depresivo mayor o "depresión clínica", una condición en la que alguien nunca tiene episodios maníacos o hipománicos.

La mayoría de las personas con trastorno bipolar pasan más tiempo con síntomas depresivos que los síntomas maníacos o hipomaníacos.

¿A quienes afecta el trastorno bipolar?

Cuando alguien desarrolla trastorno bipolar, por lo general comienza en la adolescencia tardía o en la edad adulta joven.

En raras ocasiones puede comenzar en la infancia, puede afectar a hombres y mujeres de igual forma, aunque son las mujeres un poco más propensas que los varones.

Las mujeres también tienden a pasar más tiempo deprimidas que los hombres con trastorno bipolar.

Muchos de los afectados por el trastorno bipolar llegan a abusar del consumo de alcohol u otras drogas cuando están en su etapa maníaca o cuando están deprimidas.

Las personas con trastorno bipolar son más propensas a tener depresión estacional, trastornos de ansiedad coexistentes, trastorno de estrés postraumático y trastorno obsesivo compulsivo.

¿Qué causa el trastorno bipolar?

No existe una sola causa, pero puede deberse a factores genéticos, cambios en las estructuras cerebrales o estrés.

Los investigadores están estudiando cómo estos factores pueden contribuir al desarrollo del trastorno bipolar.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno bipolar?

En el trastorno bipolar, los episodios dramáticos de estados de ánimo altos y bajos no siguen un patrón establecido.

Alguien puede sentir el mismo estado de ánimo (deprimido o maníaco) varias veces antes de cambiar al estado de ánimo opuesto.

Estos episodios pueden ocurrir durante un período de semanas, meses y, a veces, incluso años.

La gravedad que se vuelve difiere de una persona a otra y también puede cambiar con el tiempo, volviéndose más o menos grave.

Síntomas de la manía:

• Felicidad excesiva, esperanza y emoción
• Cambios repentinos de ser alegre sin ser irritable, enojado y hostil
• Inquietud
• Discurso rápido y baja concentración
• Aumento de la energía y menor necesidad de sueño
• Inusualmente alto deseo sexual
• Hacer grandes planes e irreales
• Mostrando mal juicio
• Abuso de drogas y alcohol
• Ser más impulsivo

Síntomas de depresión

• Tristeza
• Pérdida de energía
• Sentimientos de desesperanza o inutilidad
• No disfrutar de cosas que alguna vez les gustaronProblemas para concentrarse
• Llanto incontrolable
• Problemas para tomar decisiones
• Irritabilidad
• Necesita más sueño
• Insomnio
• Cambios en el apetito que los hacen perder o aumentar de peso
• Pensamientos de muerte o suicidio
• Intento de suicidio

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