La terapia cognitiva
Desde una decisión cuidadosamente considerada para poner fin a una relación hasta elegir entre mermelada o mantequilla de maní en su tostada matutina , detrás de cada acción que tomamos, grande o pequeña, cambio de vida o aparentemente trivial – es un proceso cognitivo complejo.
Este proceso involucra ideas, imágenes mentales, valores y actitudes que se unen para formar pensamientos subconscientes y conscientes que definen nuestro camino.
Mientras que para muchos estos procesos se harán cargo naturalmente sin causar ningún problema, para otros se desarrollarán patrones negativos de pensamiento, que si se deja manifestar puede desencadenar o alimentar ciertos problemas de salud.
La terapia cognitiva se basa en el principio de que los pensamientos y percepciones pueden afectar nuestros sentimientos y comportamiento, y busca maneras de reevaluar los pensamientos negativos para que las personas puedan aprender formas de pensar más flexibles y positivas que posteriormente influirán Comportamientos.
¿Qué es la terapia cognitiva?
La terapia cognitiva (TC) es un enfoque terapéutico que se encuentra dentro de un grupo más grande de terapias cognitivas y conductuales. Los orígenes del enfoque se encuentran en la terapia de reestructuración, la terapia racional del comportamiento emotivo (REBT), que fue desarrollada por Albert Ellis en 1955.
Los principios fundamentales detrás de la terapia cognitiva sin embargo tienden a ser más sinónimo de las obras del psiquiatra estadounidense del siglo XX, Aaron Beck. Beck identificó que lo que más mantenía a sus clientes eran pensamientos y creencias negativas.
Según Beck, los pensamientos, sentimientos y comportamientos están interconectados y al identificar y cambiar el pensamiento inexacto, el comportamiento problemático y las respuestas emocionales angustiosas, las personas pueden trabajar para superar sus dificultades y cumplir sus objetivos.
La terapia cognitiva involucra terapeutas que trabajan en colaboración con los clientes para desarrollar habilidades para identificar y reemplazar pensamientos y creencias distorsionadas, cambiando en última instancia el comportamiento habitual asociado hacia ellos. Por lo general, se centra en el presente y es un tratamiento orientado a la resolución de problemas.
Cuando las personas están en apuros a menudo no pueden reconocer que sus pensamientos son inexactos, por lo que la terapia cognitiva les ayuda a identificar estos pensamientos y reevaluarlos.
Por ejemplo, si un individuo comete un error menor puede pensar que «soy inútil, no puedo hacer nada bien». Este patrón de pensamiento negativo puede desencadenar un ciclo, por el cual se evita la actividad donde se cometió un error y este acto en sí mismo funciona para consolidar aún más el comportamiento negativo.
Sin embargo, abordar y reevaluar este patrón de pensamiento negativo allana el camino para formas de pensar más flexibles, una mayor positividad y una disposición a asumir actividades que desafiarán las creencias negativas.
La terapia cognitiva también adopta un enfoque de desarrollo de habilidades, lo que significa que el terapeuta ayudará al cliente a aprender y practicar estas habilidades de forma independiente para que puedan seguir cosechando los beneficios mucho después de que sus sesiones uno a uno hayan terminado.
Teoría cognitiva
Aaron Beck es considerado el padre fundador de la terapia cognitiva y su teoría y modelo continúan formando los cimientos de muchos enfoques de terapia cognitiva y conductual utilizados hoy en día.
Cuando se trabaja con pacientes que sufren de depresión, Beck encontró que comúnmente experimentaban un diluvio de pensamientos negativos que se presentaban espontáneamente. Apodó estas cogniciones «pensamientos automáticos», y descubrió que su contenido se dividió en tres categorías:
- Ideas negativas sobre sí mismas.
- Pensamientos negativos sobre el mundo.
- Pensamientos negativos sobre el futuro.
De sus estudios Beck concluyó que el tiempo dedicado a reflexionar sobre estas cogniciones generalmente llevaría a los pacientes a tratarlas como válidas. En respuesta, comenzó a ayudar a los clientes a reevaluar estos pensamientos y pensar de manera más realista, lo que llevó a mejoras en la funcionalidad emocional y conductual.
Según Beck, las intervenciones exitosas educan a una persona para que reconozca y sea consciente de su pensamiento distorsionado y desafiará sus efectos.
Hoy en día, la terapia cognitiva es más comúnmente conocida como terapia cognitivo-conductual (TCC), debido a que se practica casi exclusivamente en conjunto con principios conductuales – aunque algunos terapeutas todavía ofrecen la terapia cognitiva como un independiente.
Este tipo de terapia se utiliza más comúnmente para el tratamiento de trastornos de ansiedad y depresión, Aunque puede ser adecuado en algunas otras situaciones donde se han desarrollado patrones negativos de pensamiento.
Para saber más sobre la terapia cognitiva, compartimos un el libro en PDF: Terapia cognitiva, conceptos básicos y profundización que está disponible en el siguiente enlace.