Lupus - Enfermedad autoinmune, afecta la piel, los riñones y el sistema nervioso

El Lupus es una enfermedad  inflamatoria, autoinmune y crónica, puede afectar a las articulaciones, los riñones, la piel y el sistema nervioso. Normalmente el sistema inmunológico, protege al sistema de los organismos extraños que puedan ingresar como pueden ser los virus o  bacterias.

Pero en las enfermedades degenerativas, en este caso el Lupus, el sistema inmunológico se torna demasiado activo y se descontrola al punto que no distingue entre los organismos saludables y los dañinos enviando sus anticuerpos a sus propias células y tejidos. Produciendo inflamaciones y dolor.
En la mayoría de los casos la enfermedad es leve y afectado solo a algún órgano, pero hay casos en los que esta enfermedad puede ser discapacitante y hasta pone en peligro la vida de quien la padece.

Se distinguen tres formas

Lupus discoide o cutáneo.- Se identifica por una erupción que puede aparecer en la cara, cuello y cuero cabelludo y no suelen afectarse los órganos internos. Aproximadamente, en un 10% de las casos puede derivar en sistémico (afectación interna), situación que no puede ser prevista ni prevenida. Se cree que en estos casos el Lupus ya era sistémico y la erupción era el síntoma principal.

Lupus sistémico.- Puede afectar cualquier parte del cuerpo, con periodos de remisión y periodos de actividad, con afectación de unos órganos en unas personas y otros en otras; es muy variable.

Lupus inducido por medicamentos.- Se da como consecuencia del uso de determinados medicamentos. El lupus eritematoso inducido por medicamentos se presenta como resultado de una reacción de hipersensibilidad a un medicamento, en el cual el medicamento puede reaccionar con los materiales de la célula para formar anticuerpos antinucleares. Los medicamentos que causan este tipo de reacción en algunas personas son procainamida, isoniazida, clorpromazina, penicilamina, sulfasalazina, hidralazina, metildopa y fenitoina. No siempre que se toman estos medicamentos se va provocar Lupus. El Lupus medicamentoso representa sólo el  4%.  En el lupus eritematoso inducido por medicamentos se pueden presentar características de artritis, síntomas sistémicos y síntomas cardíacos y pulmonares.

Causas.- La causa es desconocida, pero se ha visto que hay factores implicados genéticos y ambientales. Se considera que para que se produzca la enfermedad tiene que existir una base genética sobre la que influyen unos factores ambientales:

• Infecciones.
• Antibióticos (sobre todo del grupo de sulfonamidas y penicilinas).
• Luz ultravioleta.
• Ciertas drogas.
• Hormonas

Solamente en un 10% de los casos se ha visto antecedentes familiares de la enfermedad.

Se desconoce la causa de porqué se da con mucha mayor frecuencia en las mujeres que en los hombres, aunque sí está claro que los estrógenos juegan un papel importante.

Epidemiología.- Suele observarse en mujeres entre los 15 y 50 años, si bien es posible también su diagnóstico en hombres y en edades extremas. La proporción entre hombre/mujer es de 1/9. La incidencia del lupus eritematoso inducido por medicamentos es igual en hombres y mujeres.

La incidencia es 1-10/100.000 habitantes/año y la prevalencia estimada es de 15-50 por 100.000 habitantes. La estimación de la prevalencia de LES en la población española adulta es de 91 casos por 100.000 habitantes.

La prevalencia es el número de casos existentes incluyendo los casos preexistentes y los casos nuevos. La incidencia se refiere a los casos nuevos por número de habitantes y año.

¿Como semnifiesta?

Artralgia, artritis.- El dolor es una manifestación muy frecuente, pero la artritis se da en un 40% de las ocasiones, siendo las articulaciones más frecuentes las de los dedos, muñecas, rodillas, tobillos, codos y los hombros. No se afecta la espina dorsal ni el cuello. No se produce destrucción como en la artritis reumatoide.

Dolor muscular (mialgia).- Sobre todo en los músculos del brazo y la pierna y se asocia con debilidad. También se puede dar debilidad de las manos, muñecas, tobillos y pies por el daño que se puede producir en el nervio por la inflamación. El tratamiento debe ser con esteroides, ya que la inflamación del músculo puede provocar debilidad permanente y atrofia.

Fatiga.- Es una sensación de agotamiento extremo, a menudo con debilidad muscular y dificultad para realizar las tareas cotidianas, que se da con mucha frecuencia en el Lupus.

A cada persona le afecta de una manera, puede sentir que sólo quiere dormir, se puede acompañar de dolor, irritabilidad o imposibilidad para concentrarse.
La causa se desconoce, pero algunos investigadores creen que es debido a una sustancia que produce el cuerpo, llamada citoquinas, pero no se sabe cómo actúan estas citoquinas para originar fatiga ni porqué responde el cuerpo con fatiga. Por otro lado, cuando se trata el Lupus y sus anticuerpos son normales y la enfermedad está en remisión, la fatiga puede persistir. La fatiga, además, puede verse exacerbada por la depresión que puede acompañar a la enfermedad.

No existen tratamientos médicos específicos para combatir la fatiga, sin embargo hay algunos medicamentos en desarrollo que parecen tener éxito, basados en las hormonas masculinas. De todas maneras, sin conocer la causa exacta de la enfermedad es difícil encontrar un tratamiento totalmente eficaz.

Erupciones en la piel.- Se produce una erupción clásica en forma de mariposa que se extiende por las mejillas y el puente de la nariz.

Fiebre.- Cualquier proceso inflamatorio se asocia frecuentemente con temperatura elevada y a menudo es una manifestación precoz del Lupus. Se puede producir por una infección, como consecuencia de una complicación del Lupus, de la zona urinaria o de las vías respiratorias, por inflamación de un órgano como el corazón o los pulmones.

Con el Lupus se tiene más riesgo de infecciones, lo que se acentúa en el caso de estar tomando sustancias inmunosupresoras. Esté pendiente de una subida de la temperatura por poder ser un signo de infección o de una exacerbación de la enfermedad.

Afección renal.- Cerca de la tercera parte de las personas con Lupus tienen problemas de riñón, una Glomerulonefritis. Hay pocas señales de la complicación, sólo inflamación de los pies y de los párpados.

El dolor en el abdomen o durante la micción no son síntomas de afectación renal, pero sí de infección urinaria. Si se encuentran proteínas en la orina de manera esporádica, es probable que la afección sea leve y no requiera tratamiento. Si se encuentra presente en más ocasiones es necesario hacer más pruebas:

• Análisis de orina para descubrir la presencia de proteínas o células.
• Análisis de sangre: urea nitrogenada y creatinina.
• Biopsia del riñón.

Hay que tener en consideración muchos factores antes de decidir un tratamiento, que puede ir desde el uso de diuréticos al trasplante renal.

Afectación del hígado

El hígado puede verse afectado por el Lupus en sí o por la medicación recibida. Las pruebas de función hepática están alteradas en el 30-60% de los pacientes. También los antiinflamatorios no esteroideos pueden provocar una elevación de las enzimas hepáticas.

Si se produce una hepatitis por Lupus o hepatitis autoinmune se puede tratar médicamente, aunque puede ser necesario un trasplante de hígado.

Pronóstico.- La idea de que el Lupus es una enfermedad fatal en la mayoría de los casos, hay que desterrarla. Aunque es cierto que todavía no existe un tratamiento específico y algunas personas pueden fallecer, lo normal es que tenga una esperanza de vida normal siempre que siga las recomendaciones de su médico.

Aunque algunas personas necesitan hospitalización en periodos de empeoramiento, la mayoría no. Nuevas investigaciones están en marcha y se llegará a un tratamiento totalmente eficaz; se ha avanzado más en los últimos diez años que en los cien anteriores.

Medidas preventivas.- La enfermedad en sí no tiene prevención. Para evitar las reagudizaciones, evite el sol.

Se debe estar atento cuando se tomen medicamentos que se sabe que causan esta reacción. En caso de que comiencen a aparecer los síntomas, se debe consultar al médico sobre la posibilidad de cambiar el medicamento.

Es muy importante saber que los pacientes con lupus tienen que hacer prevención de endocarditis, no sólo los que tienen afectación vascular conocida, sino también con válvulas sanas, debido a la alta posibilidad de que se afecten las válvulas durante la enfermedad (sobre todo los pacientes con anticuerpos antifosfolípidos). Es por esto que se tiene que hacer profilaxis antibiótica en caso de manipulaciones dentarias como extracciones, o antes de exploraciones médicas como colonoscopias, etc.

Fuente: http://salud.discapnet.es

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